
"Necesitamos usar los recursos de otro mundo para
vivir y trabajar durante largos períodos de tiempo en Marte", dijo a Donald Trump el pilito especial del Apolo 11 Michael Collins
por Eric Berger - 19 de julio de 2019 5:32 pm EDT
Chip Somodevilla / Getty Images
El viernes, un día antes del 50 aniversario del alunizaje
del Apolo 11, el presidente Trump invitó a la tripulación de esa misión a la
Oficina Oval. Sentado, Trump estaba flanqueado por el piloto del módulo lunar
Buzz Aldrin, el piloto del módulo de comando Michael Collins y los hijos del
comandante Neil Armstrong.
Durante la ceremonia de 20 minutos, Trump elogió los
esfuerzos de la tripulación del Apolo 11 y la NASA para lograr el primer
alunizaje hace medio siglo. Pero bastante rápido, se dirigió a los planes de su
propia administración para enviar humanos a la Luna, y eventualmente a Marte.
El programa Artemis de la administración
, que exige que los humanos regresen a la Luna para 2024, ha sido fuertemente
promovido por la agencia espacial en los últimos tiempos.
"Para llegar a Marte hay que aterrizar en la
Luna", dijo Trump. Luego, el presidente giró a su derecha y le hizo una
pregunta a su administrador, Jim Bridenstine. "¿Alguna forma de ir allí
directamente sin aterrizar en la Luna? ¿Es esa una posibilidad?"
A un lado, Bridenstine, un fuerte defensor lunar a quien
Trump designó para el puesto, respondió que tenía mucho sentido ir primero a la
Luna. "Bueno, necesitamos usar la Luna como campo de pruebas", dijo
Bridenstine. "Porque cuando vayamos a Marte, tendremos que estar allí
durante un largo período de tiempo. Por lo tanto, necesitamos vivir y trabajar
en otro mundo".
Pero Trump no se rindió y le preguntó a Collins qué creía
que debería estar haciendo la agencia. Collins respondió, como lo ha hecho en
múltiples entrevistas, que cree que "Mars direct" es un mejor camino
a seguir. Tal plan pasaría por alto la Luna, y esa estrategia contradice la
política espacial de esta administración que el
propio Trump firmó a fines de 2017. Aldrin también está interesado en ir
a Marte.
"¿Quién sabe mejor que estas personas?" Trump dijo
de Aldrin y Collins. "Han estado haciendo esto durante mucho tiempo. ¿Qué
pasa con el concepto de Marte directo?"
Una vez más, Bridenstine trató de explicar por qué la NASA
había optado por una estrategia de primera luna. "Entonces, el desafío es
que si vamos directamente a Marte, habrá muchas cosas que aún no hemos
demostrado", dijo. "Necesitamos usar los recursos de otro mundo para
vivir y trabajar durante largos períodos de tiempo".
Trump y Collins luego hablaron un poco sobre cómo les gustó
realmente el concepto de cohetes reutilizables: Trump dijo anteriormente que
estaba impresionado por los propulsores del cohete Falcon Heavy que aterrizaban
lado a lado en Florida. "¿Eso era impensable hace mucho tiempo?"
Trump le preguntó a Collins.
"Sí señor", respondió Collins. "Fue un
disparo y cayeron al océano, un tremendo desperdicio de cinco buenos motores de
cohetes por cada Saturno V que enviaste. Creo que esa es la idea más dramática,
la reutilización. Quiero decir cuántas cosas en nuestra vida hacen usamos una
vez y luego lo tiramos?
(Parece que nadie le ha dicho a Trump que la NASA ha
decidido no buscar la reutilización. Al igual que el cohete Saturn V, la
primera etapa del Sistema de Lanzamiento Espacial de la agencia caerá en el
océano, llevando consigo cuatro motores principales de transbordadores
espaciales caros y reutilizables. .)
Hacia el final de la ceremonia, Trump invitó a Aldrin a
hacer algunos comentarios sobre la política espacial de la NASA, y Aldrin
aprovechó este momento para criticar el cohete Space Launch System y la nave
espacial Orion, que combinados no tienen suficiente capacidad delta-v para
entrar en baja -orbita lunar y vuelta. "Francamente, he estado un poco
decepcionado en los últimos 10 o 15 años", dijo Aldrin. "Ahora tenemos
el cohete número uno en los EE. UU. Y la nave espacial número uno, y no pueden
entrar en la órbita lunar con una capacidad de maniobra significativa. Eso es
una gran decepción para mí". Aldrin explicó estas inquietudes y sus planes
alternativos preferidos en el transcurso de varias entrevistas el mes pasado
con Ars.
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